O cometa Hartley2 foi visitado pela sonda da NASA Deep Impact a 4 de Novembro de 2010. A sonda passou, nesse dia, à distância de 694 quilómetros para fazer registos de imagens, observação do núcleo e cabeleira e colheita de partículas provenientes do jacto que emite.
É um cometa de pequena dimensão com a forma de um feijão, tem um movimento de rotação sobre um eixo bem definido, mas também move-se como estivesse às cambalhotas. A sua actividade é muito intensa libertando jactos de dióxido de carbono e de água e a sua cabeleira, que o envolve como uma atmosfera, às vezes parece soluçar.
Por tudo isto, o veredito sobre o Hartley2 é que se trata de um cometa “hiperativo” diferente de outros cometas já estudados de perto pelos astrónomos.
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