O cientista norte-americano Craig Venter, com 63 anos, autor de dois grandes marcos da ciência: descobriu o método mais rápido de descodificação do ADN, que viria a ser o adoptado e foi o primeiro a tornar público o ADN de um indivíduo o seu próprio, para não ser acusado de violação de privacidade, anda desde 2003 a dar a volta ao mundo a bordo de um navio, o Sorcerer II, onde montou um laboratório onde analisa amostras de água recolhidas nas várias zonas por onde vai passando, por estar convencido de que o segredo para os problemas mais prementes da humanidade está nos oceanos. Ali imagina que estará a chave para um velho sonho da Medicina, a criação de fármacos ajustáveis ao ADN de cada um, espera sequenciar o genoma de centenas de milhões de microorganismos. Também conta descobrir um novo combustível, sem emissões de CO2, acredita que encontrará uma bactéria capaz de transformar a luz do Sol em energia limpa.
A viagem de Craig Venter, no Sorcerer II, tem sido comparada com à de Darwin, no Beagle, que permitiu, no século XIX, desvendar a origem das espécies. A sua aventura à volta do mundo termina este ano muito próximo de nós, no Mediterrâneo. Veremos se o combustível do futuro não está em jazigos, como o petróleo, mas está mesmo no fundo do mar, no organismo das criaturas que o habitam.
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